بر اساس تحقیقات جدید دانشمندان دانشگاه میشیگان، خشونت علیه زنان باردار می‌تواند اثرات منفی ماندگاری بر روی نوزادان متولد نشده آن‌ها داشته باشد. این نخستین بررسی است که خشونت علیه زنان باردار را با علائم ترومای رفتاری و عاطفی نوزادان در نخستین سال زندگیشان مرتبط می‌کند.
علائمی که این نوزادان تجربه می‌کندد، شامل کابوس دیده، اذیت شدن توسط صداهای بلند و نور شفاف، اجتناب از تماس فیزیکی و لذت نبردن از تجارب لذت بخش است. به گفته دانشمندان این بررسی برای پزشکان و مادران، آگاهی از خشونت در دوران بارداری و تاثیر مستقیم آن بر نوزادان می‌تواند انگیزه‌ای قوی برای کمک به این مادران جهتخروج زودهنگام از وضعیت خشونت بار باشد. پژوهش انجام شده بر روی ۱۸۲ مادر بین ۱۸ و ۳۴ ساله، رابطه بسیار قوی بین خشونت مردان علیه مادران باردار و بروز علائم ترومای پس از تولد در نوزادان را نشان داد. دانشمندان دریافتند خشونت علیه مادران باردار می تواند موجب بروز تغییراتی در سیستم واکنش به استرس این مادران شود و سطوح هورمون کورتیزول آن‌ها را افزایش دهد. این امر به نوبه خود سطوح کورتیزول جنین را بالا می‌برد. کورتیزولة هورمونی عصبی است که افزایش بیش از حد آن می‌تواند اثراتی مضر بر روی مغز زنان داشته باشد و چنین موضوعی مشکلات عاطفی نوزادان را پس از تولد توضیح می‌دهد.
